Астрономы из Национального центрального университета в Тайване изучили поведение рентгеновской двойной звезды 4U 1820-30 и обнаружили необычное явление. Соответствующее исследование опубликовано на сервере препринтов arXiv.
Рентгеновские двойные звезды состоят из обычной звезды или белого карлика, которые передают массу компактной нейтронной звезде или черной дыре. В зависимости от массы звезды-компаньона, их делят на рентгеновские двойные малой массы (LMXB) и рентгеновские двойные большой массы (HMXB).
4U 1820-30 — это сверхкомпактная система LMXB, расположенная в шаровом скоплении NGC 6624. Она состоит из нейтронной звезды и ее компаньона — гелиевого белого карлика с массой от 0,06 до 0,08 солнечной массы. Основной орбитальный период системы составляет 685 секунд, а период изменения орбиты или сверхорбитальная модуляция — примерно 171 день.
Изучая изменения этого периода, астрономы использовали данные, собранные в период с 1987 по 2023 год с помощью 5 разных телескопов. Они обнаружили значительное уменьшение периода с 171 до 167 дней. Изменения могли происходить резко или постепенно со скоростью около -0,000358 дня в сутки.
Ранее считалось, что изменения могут быть вызваны наличием третьей звезды в системе, но новая работа опровергает эту гипотезу. Ученые предположили, что изменения связаны с нестабильностью массопереноса, вызванной рентгеновским облучением области аккреционного потока.
Авторы исследования отметили, что аккреционный поток выходит из области вокруг точки Лагранжа L1, где гравитационное поле ослаблено. Облучение этой зоны может влиять на поток материи, вызывая нестабильности и приводя к изменениям сверхорбитального периода системы.
Для окончательной проверки гипотезы потребуются дальнейшие наблюдения и теоретические расчеты.
Фото: freepik.com
ГОР