Модель костюма сварщика, используемая для сварки с интенсивным разбрызгиванием расплавленного металла, называется бенардос – по фамилии создателя Николая Бенардоса. Высокоэффективный способ сварки и резки металла, изобретённый им, совершил настоящий прорыв в промышленности.
Создатель пломбы
Николай Николаевич родился в поместье Бенардосовка Херсонской губернии Российской империи. Начальное образование, как было принято в то время в большинстве помещичьих семей, мальчик получил дома.
В имении были мастерские, которые обслуживали хозяйственные нужды, и Николай пропадал там целыми днями. Навыками работы кузнеца он овладел ещё подростком. Да и все другие полученные в мастерских умения оказались не просто увлечением, а пригодились в дальнейшей деятельности Бенардоса.
Отец, участник Крымской войны, мечтал, чтобы сын стал врачом, и в 1862 году Николай поступил в Киевский университет на медицинский факультет. Но большой тяги к медицине молодой человек не имел, зато с удовольствием придумывал различные полезные вещицы. Первым его изобретением стала зубная пломба, выполненная из серебра – «пуговка», как он называл её сам. И благодаря этой пломбе врач-изобретатель избавил своего денщика от зубной боли.
Вполне возможно, что начинающий врач стал бы впоследствии медицинским светилом, однако в 1866 году он оставил обучение на медицинском факультете и перевёлся в Петровскую земледельческую и лесную академию в Москву.
Ещё будучи студентом, Николай создал проект плуга с вращающимся отвалом с целью уменьшить трение между частями плуга и земельным пластом. Правда, проект так и не был воплощён в жизнь. Но изобретательский пыл студента это не охладило.
Привольное – база для деятельности
В конце декабря 1867 года Николай посетил родовое имение матери в городке Лух Костромской губернии: Екатерина Васильевна просила сына решить там ряд хозяйственных вопросов. Николаю очень нравился и городок, и природа, и он стал приезжать туда всё чаще.
В один из таких визитов он познакомился со своей будущей женой, а вскоре женился. На выделенном матерью лесном участке построил красивую усадьбу, назвав её «Привольное», оборудовал в усадьбе слесарные, механические, деревообрабатывающие мастерские и кузницу. Нет никаких сомнений, что эта прекрасная база предназначалась для его изобретательской деятельности.
В мастерских изготавливали необходимый в хозяйстве инвентарь. Конструкторская мысль Николая Бенардоса рождала на свет множество приспособлений и механизмов для сельского хозяйства, транспорта, военного дела, облегчения быта. В общей сложности этот уникальный человек создал около 200 различных изобретений и проектов.
У него в усадьбе была организована первая механическая прачечная. Машину, которая облегчала женский труд, он называл «стиралка-выжималка».
Здесь же, в «Привольном», более трёх лет изобретатель трудился над колёсным пароходом-вездеходом, который был способен преодолевать речные перекаты и мели, а также обходить препятствия на суше. Весной 1877 года пароход «Николай», названный в честь старшего сына Бенардоса, был спущен на воду неподалеку от Луха и благополучно проделал многокилометровое речное путешествие до Санкт-Петербурга. Однако новый вид транспорта не заинтересовал чиновников и промышленников. В дальнейшем его пустили на дрова.
Просветитель и гуманист
Увлечённый своими проектами, он вместе с тем оставался настоящим гуманистом, добрым и великодушным человеком. Николай Николаевич существенно облегчал жизнь крестьян, оказывая медицинскую помощь, открыв аптеку и обеспечивая их бесплатными лекарствами. Он организовал в усадьбе библиотеку и построил школу для крестьянских детей – единственную в той местности. Всё необходимое для учебного процесса приобретал на собственные средства.
Как депутат Юрьевецкого уездного и Костромского губернского земского собрания, выступал за развитие системы здравоохранения и введение обязательного обучения. Такая прогрессивная и просветительская деятельность Бенардоса многим помещикам, живущим по соседству, не нравилась. Повод насолить просветителю вскоре появился.
Как порядочный человек, Бенардос вступился за честь оскорблённой женщины, княжны Берсеньевой, наказав розгами земского врача Алферьева. И поплатился за это.
Костромской окружной суд приговорил Бенардоса к ссылке в Сибирь и лишению прав на участие в общественной и государственной службе. Наказание позже заменили на трёхмесячный арест на гауптвахте и лишение прав. Сохранилось прошение Бенардоса на имя министра внутренних дел от 10 февраля 1880 года, в котором он пишет о страстном желании быть полезным обществу и просит возвратить ему права государственной и общественной службы.
Но борьба, продолжавшаяся больше десяти лет, не увенчалась успехом.
Его выбор
Спасением для него было увлечение изобретательством. При том, что чаще всего изобретения Банардоса ждала не самая добрая участь. Но какие-то из них пользовались спросом. Например, специальный снаряд для перевозки дров и других тяжестей, на который даже был получен патент, нашёл применение во многих земледельческих хозяйствах, хотя в промышленное производство так и не был внедрён.
Изобретательство для Николая Николаевича было неотъемлемым элементом интеллектуальной деятельности, важной частью его жизни, если не самой жизнью, но никак не объектом для извлечения материальной выгоды. Не получая ниоткуда финансовой поддержки, он проводил все работы, связанные с изобретениями, за собственный счёт.
Не приносили они доходов и после внедрения в практику. Но остановить на этом пути Бенардоса было невозможно.
Дружба и поддержка
В 1876 году в жизни Бенардоса произошло событие, которое оказало огромное влияние на всю его дальнейшую деятельность. В одной из заграничных поездок он познакомился с Павлом Николаевичем Яблочковым – знаменитым русским изобретателем, создавшим всемирно известную «дуговую свечу» – дуговую лампу без аккумулятора. Между ними возникла дружба, которая очень помогла Бенардосу: благодаря Яблочкову он познакомился со многими зарубежными и русскими электротехниками, хорошими специалистами того времени.
В 1879 году он поступил на работу на электротехнический завод Яблочкова в Петербурге. У него появилась возможность проводить испытания, которые были направлены на использование тепла электрической дуги – в первую очередь, для сварки металлов. Эта идея волновала его давно. Для изготовления крупногабаритных изделий изобретателю приходилось соединять стальные и свинцовые детали обычной кузнечной сваркой. Но для этого требовались большие нагревательные печи, которых не было в мастерских Бенардоса в усадьбе «Привольное». Так что к изобретению электросварки его все время подталкивали обстоятельства. И дружба с такими же, как он, пытливыми людьми.
Например, инженер и изобретатель Андрей Бюксенмейстер, основатель завода по производству аккумуляторов, угольных изделий и электродуговых ламп, обеспечивал его многими необходимыми материалами. При такой поддержке Бенардос имел возможность проводить опыты практического использования электричества. Вместе с Бюксенмейстером он провёл ряд экспериментов с аккумуляторными батареями.
Главное изобретение
Весной 1881 года Николай Николаевич Бенардос как сотрудник фирмы «Яблочков-изобретатель и К°» отправился на Международную электрическую выставку, проходившую в Париже. Подготовка экспозиции выставки проходила в экспериментальной лаборатории, где Бенардос начал работу над улучшением аккумуляторов, предназначавшихся для электрического освещения, и в результате пришёл к своему основному изобретению – электросварке, названной им «Электрогефест».
На Парижской международной электротехнической выставке изобретение получило золотую медаль. А патент на это изобретение, совершившее революцию в промышленном мире, изобретателю выдали лишь спустя несколько лет. Причина была до обидного простой: отсутствие средств на оплату патента. «Электрогефест» был запатентован лишь в 1886 году, когда за неуплату долгов была продана с молотка усадьба «Привольное». Закрыв долги, Бенардос заплатил и за патент на «Способ соединения и разъединения металлов непосредственным действием электрического тока».
Началось победное шествие электросварки по всему миру. Патент на изобретение Бенардос получил во множестве зарубежных стран. Его имя широко известно в научных и технических кругах. На IV электрической выставке в Петербурге «Электрогефест» удостоился золотой медали. В 1899 году Бенардос, не закончивший высшую техническую школу, получил звание почётного инженера-электрика Петербургского электротехнического института.
Жизнь после смерти
Но жить этому гению оставалось совсем недолго. Жизненные тревоги и материальные трудности подорвали силы Бенардоса. На ухудшении здоровья сказались и его работы со свинцовыми аккумуляторами: это привело к тяжёлому отравлению организма.
По настоянию врачей, Бенардос уехал из Петербурга и поселился под Киевом, на станции Фастов, при этом продолжая заниматься любимым делом. Но здоровье катастрофически ухудшалось. Он приезжал в Москву и подолгу лежал в больнице.
В начале 1902 года, находясь на лечении в Москве, Н.Н. Бенардос принял участие в работе II Всероссийского электротехнического съезда, который избрал его своим почётным председателем. Это было последним прижизненным признанием заслуг изобретателя.
В сентябре 1905 года он умер в Фастовской богадельне. В России тогда бушевала первая русская революция, затмившая эту трагическую для страны утрату.
Бенардос был настоящим патриотом. Мало задумываясь о личной славе, все свои изобретения он бесплатно предложил государству. Он всегда подчёркивал, что назначением всех его работ является «забота о благополучии Родины и облегчении труда народа».
В 1981 году по инициативе ЮНЕСКО мировая научная общественность широко отмечала 100-летний юбилей изобретения Н.Н. Бенардосом дуговой электросварки. В Фастове, где прошли последние годы жизни изобретателя, были открыты памятник Бенардосу и музейная экспозиция. В честь юбилея дуговой электросварки была выпущена почтовая марка с портретом изобретателя. В июне 1981 года памятник изобретателю был установлен и в посёлке Лух Ивановской области. Там же организован и мемориальный музей.
Марина Паренская
ГОР